恩施巴东堂戏

    巴东堂戏也称“唐戏”、“踩堂戏”、“稿荐戏”，主要分布于长江三峡连片地带的巴东、建始一带，距今已有200余年的历史。巴东堂戏同南戏、灯戏、傩戏、柳子戏一起并称为恩施州地方戏曲的“五朵金花”。

    巴东堂戏历史悠久。民间对于该戏的产生有二种说法。一称该戏产生于武则天称帝、薛刚反唐时。相传当年薛刚在神农架大九湖地区练兵时，与其妻纪鸾英仿长安京城种种而作，流传下来，称为“唐戏“；二称唐天宝年间“安史之乱”时，唐明皇的梨园弟子流落至大三峡地区流传下来。据巴东堂戏艺人证实，堂戏始于明末清初（约二百年前），流行于巴东县长江以北的神农溪流域。其本源是巴东民间歌舞“花鼓子”，初始称之为花鼓戏。由饰扮的一男一女于堂屋大方桌上，绕四角踩碎步（三步半）而舞，唱“花鼓调”，后转向地面稿荐稻草或竹篾编的垫子，又称“稿荐戏”。因平时多在堂屋内表演，故又称“堂戏”。    

    巴东堂戏班子规模较小，习称“七紧八松九消停”。即七人表演吃紧，八人松活，最多不逾九人，没有“圆场”，只绕四台转换，舞台调度和表演程式简单适用。其剧目可分“硬戏”、“酸戏”两大类：硬戏指正剧和悲剧，酸戏指喜剧和闹剧。角色一般只有“生、旦、丑”三个角色(又称为“三小戏”)：旦角有“正旦”、“小旦”、“老旦”、“摇旦”之分；净角由“正净”和“毛净”组成；丑角则分为“大花脸”、“小花脸”两类。演员一般为3人，乐师3—5人，演出时间一般为每个折子戏在30—60分钟。

    其代表剧目有兔娃子放牛、雪山放羊、王麻子打妆、劝夫、楼台会、槐荫记、拦路招亲、借妻回门、送寒衣、土台赠银、海棠花、苟头催粮、山伯访友、阴阳告、武大报喜、金苟说书、丁癞子招亲、试妻、暴氐磨媳、二堂释放、芦林会、伐木送友、满门贤等。   

    堂戏表演多辅以音乐伴奏，有“文场”、“武场”之分。文场以伴奏歌唱为主，主要乐器为四胡(或二胡)、京胡、唢呐；武场以伴奏动作为主，以小堂鼓、盆鼓、边鼓、梆子、大钹、二锣等为主要乐器。戏曲语言土香土色，均为土家方言，多以巴东长江以江北方言行腔和道白为主。其语音声调为：阴平、阳平、上声、去声，唱词韵辙为十三个半（其半韵为“儿”韵）。音韵规范，讲究“五音”、“四呼”。不论唱与白，演员必须“脱凡”。即脱离自己的声音本色，按角色形象，更好刻划人物性格。

    唱腔抑扬顿挫、变化多端，由“大筒子”、“小筒子”兼少量小调构成：“大筒子”由四胡或二胡伴奏，因琴筒大得名，其主要腔调为：四平、南调、另有怪腔、苦板、阴调等。由“四平”中衍化出来的起、煞乐句(即梢板)极富特色。艺人常称：“有梢易起板，无梢难煞腔。”堂戏的梢板属重字梢板，又有长短之分，长梢板用于腔头(起板)，短梢板用于腔尾(煞腔)。比较其他一些剧种(仅有煞腔梢板)，堂戏梢板可谓别具特色；“小筒子”以胡琴伴奏，因琴小而得名，其主腔为“南、北路”；两大腔系的正腔音乐体制均属板式变化体，多为板起板落，男、女同腔同调。大、小筒子一般不混用在同一剧目，小调常渗入大筒子戏中。大筒子腔多为表现民间风俗的“生活戏”；小筒子腔以表演宫廷剧为主，小筒子腔及杂腔用于“袍带戏”；小调则为民歌体。各领风骚，自显神通。 每场演出锣鼓争鸣，琴箫四起，歌舞同奏，演者尽兴看客叫绝，好不热闹，至今记已犹新，令人回味无穷。 

    巴东堂戏班堂戏班子规模不大，少有固定的专业班子，一般以堂戏世家常年代徒传艺。演出时，最先出场的一定是小生。演出前，必先敬药王菩萨。